В охранной зоне степного участка заповедника «Чёрные земли» запечатлён уникальный момент: два чёрных аиста на небольшом разливе оросительного канала.
Эти редкие птицы, занесённые в Красную книгу России, крайне осторожны и редко попадаются на глаза. Чаще это происходит в период миграции, когда весной или осенью одиночные птицы или небольшие стайки черных аистов иногда встречаются любителям дикой природы на различных водоёмах республики. Но в данном случае аисты остались у нас на лето. Двумя годами ранее также парочку летающих аистов находили в окрестностях п. Нарта Приютненского района. Как правило, это молодые, не достигшие половой зрелости птицы и еще не обремененные заботами о гнезде и потомстве.
В России черные аисты распространены широко, но неравномерно. Для гнездования они выбирают глухие и удаленные от человека старовозрастные леса рядом с водно-болотными угодьями, где они кормятся различными видами рыб, водными насекомыми, лягушками, моллюсками и прочей мелкой живностью. Разливы канала играют ключевую роль в жизни диких животных в засушливом регионе Калмыкии. Они создают временные мелководные разливы, которые становятся важными местами для кормления и отдыха перелётных птиц, а также основным источником воды для сайгаков в летний период. Появление здесь редких птиц – чёрных аистов – яркое подтверждение экологической ценности таких искусственных водных систем.
