В Элисте простились с первым правящим архиереем Элистинской и Калмыцкой епархии архиепископом Зосимой
Архиепископ Юстиниан отметил, что владыка Зосима оставил удивительный пример мужества и духовного служения, а проводить его собрались священнослужители и миряне из разных регионов - Ставрополья, Владикавказа, Пермского края.
Глава Калмыкии Бату Хасиков подчеркнул особую миссию владыки: «Как буддист благодарю и кланяюсь мудрости и величию владыки Зосимы». Он отметил его колоссальный вклад в укрепление дружбы между разными национальностями и представителями разных конфессий.
Владыка Зосима (в миру - Владимир Михайлович Остапенко) родился в 1950 году в Целиноградской области Казахстана, в 14 лет остался сиротой. Прошел путь от штатного псаломщика в Махачкале до епископа, служил в храмах Грозного и Северной Осетии. В 1986 году прибыл в Калмыкию - настоятелем храма в селе Приютное, на тот момент единственного православного храма в регионе. Затем возглавил приход в Элисте.
В самые непростые годы возрождения духовности он стал тем камнем, на котором была заложена новая церковная жизнь региона. Благодаря его неустанным трудам была учреждена самостоятельная Элистинская и Калмыцкая епархия, открыты десятки приходов, тысячи земляков вернулись к вере предков через Святое Крещение. Главным символом этого возрождения по праву считается Казанский кафедральный собор в Элисте - владыка Зосима был инициатором и вдохновителем его строительства. В 1997 году состоялось историческое событие: Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II посетил Калмыкию, чтобы освятить этот величественный храм.
С 1995 по 2011 год архиепископ Зосима возглавлял Элистинскую и Калмыцкую епархию. Плоды его трудов мы видим и сегодня: крепкая епархия, рукоположенные им священнослужители, храмы, наполненные молящимися. После Калмыкии он был правящим архиереем для верующих Северной Осетии, затем служил в Соликамске. В прошлом году по состоянию здоровья архиепископ Соликамский и Чусовский Зосима ушел на покой. Последний год жил в Москве.
