Ученые из Эдинбургского университета представили оригинальный подход, который обещает революционизировать переработку старых батарей и электроники. С помощью бактерий исследователи собираются извлекать редкие и дорогие металлы, такие как литий, кобальт и марганец, воспользовавшись изощренными природными механизмами.
Ценность старой техники
Современная электроника, включая ветряные турбины и солнечные панели, содержит множество ценных материалов. Литий и кобальт становятся незаменимыми для производства аккумуляторов, используемых в электроавтомобилях и других устройствах, работающих на «зеленой» энергии. Однако старые устройства часто оказываются на свалках, и это создает проблему не только утилизации, но и потери ресурсов.
Метод с участием бактерий
Исследователи выявили, что некоторые виды бактерий способны синтезировать наночастицы металлов. Этот процесс происходит следующим образом: бактерии захватывают атомы металлов и затем выделяют их в виде наночастиц, таким образом защищая себя от отравления. Эта инновация уже доказала свою эффективность при отделении марганца, а впоследствии и лития. Бактерии, действуя как природные переработчики, открывают новые горизонты в извлечении ценных веществ из старой электроники.
Перспективы и вызовы
Несмотря на успешные эксперименты, ученые сталкиваются с определенными ограничениями. Используемые бактерии являются естественными штаммами, что затрудняет разделение различных металлов, например, кобальта и никеля. В будущем исследователи планируют генетически модифицировать эти микробы, чтобы улучшить процесс извлечения и добиться более точной работы.
Важно отметить, что эта исследовательская работа не только предлагает новый способ переработки, но и подчеркивает важность сохранения природных ресурсов в условиях растущего спроса на редкие металлы.
